阅读理解A部分主要考查考生理解主旨要义、具体信息、概念性含义,进行有关的判断、推理和引申,根据上下文推测生词的词义等能力。四篇文章难度一般呈现递增式的现象。前两篇比较简单,后两篇相对较难。因此考生在考场的时间分配上可以依循前两篇15分钟后两篇20分钟的原则。文章在选材上以社会科学、热点事件为主,绝大部分选自西方的报刊杂志,如Time, The Economist, New York Times, Newsweek等,阅读文章涉及最多的是英语国家尤其是美国的社会(法律、伦理)、经济、科技(网络)、医疗卫生、生物、教育、文化等方面的状况,近几年也越来越重视对人文科学的考查,因此应该多读一些此类文章。《2011年全国硕士研究生入学统一考试英语考试大纲配套强化指导》第二章第三节对此部分内容进行了详解,考生可以参考。