法学院留学手记：在路上，梦想并不遥远

郑大考研网

蔡萌迪，女，1991年3月8日生于河南省南阳市。本科就读于郑州大学法学院，2013年被保送至郑州大学刑法学专业攻读硕士学位，师从张阳副教授。曾获全国大学生英语竞赛优秀奖；郑州大学第六届英语辩论赛三等奖；曾担任郑州大学法学院院刊《法治聊天室》编辑，获得郑州大学优秀学生一等奖学金、三好学生、优秀团员；第一届“检苑杯”诉辩对抗赛优秀辩手；郑州大学第九届研究生学术论坛法学院研究生专题创新分论坛二等奖；2014年郑州大学法学院英语演讲比赛三等奖； 在《公民与法》上发表文章“网络时代法律体系建构路径之设想”。
题记——Challenge is opportunity. 生活中处处充满挑战，但每一个挑战都将为你开启一扇新的大门。弱者逃避困难，所以平庸；强者直面挑战，所以伟大。
留学之于我，并非心血来潮的冲动。从大学时代第一次知道圣哲苏格拉底之死，第一次知道民主宪政的自由精神，第一次知道大陆法系和英美法系的截然不同，我便对那个国门以外的世界充满了好奇。留学这颗种子，也已悄然不觉的，在我心中落地生根。
来美两月有余，生活和学习慢慢走上正轨。回首来时路，感叹自己着实幸运，有幸遇到学院的合作项目，有幸遇到支持自己的老师家人，有幸遇到一路同行的朋友同学。因为这许多的幸运，我的留学梦也才终于成行。感叹之余，我所能做的，唯与大家分享这沿途风光，好景共赏。
相信自己，不是一句空话。
最初来明州的时候，语言是最大的障碍，也是我最苦恼的问题。虽说自己并未在英语考试上跌过跟头，但真正到了学以致用时，才发现英语听说能力欠缺太多。出门坐车逛超市，我说的最多的一句话就是“Sorry, I can’t understand. Can you say that again?”听美国人说英语，对耳朵和身心都是一种锻炼和考验。尤其是正式上课以后，在课堂上看着老师眉飞色舞的讲解，听着美国学生争前恐后的发言，而自己茫然无措，不知所云时，焦虑感简直直线上升。那时候的自己，经常怀疑英语水平太差，因为怕别人不懂而尽量闭口不言。
事实证明，逃避不是办法。随着在美国的日子一天天增加，我开始转变胆怯的态度。从最初的闭口不谈到组织好语言地少谈几句，再到积极理性地与人交谈，英语水平也随着我逼迫自己迈出去的过程中慢慢提升。渐渐地，我可以轻松地与同学打招呼，甚至偶尔开个玩笑。在坐车逛超市时，遇到问题也能镇定向人询问。对课堂上教授的全英案例讲解，从一点不懂到几乎能理解全部内容，我发现自己每一天的听说能力都在一点点进步。其实，英语本身并不难，难的是自信大声地讲出来。只有相信自己，勇敢面对和尝试，才能克服阻碍。
努力学习，也要讲究方法。
美国法学院作为精英教育的一种，课堂讲课模式与国内相比，几乎没有什么共同点。与传统的国内授课模式不同，教授讲课采取的是启发式教学法。教授往往并不会将理论精髓直接告知学生，而是根据预习的案例事实，一个问题接一个问题，由学生在回答问题的过程中自己感悟先例原则。通常而言，美国的教授会在学期一开始就将本学期的每一节学习任务的大纲综览公开在网上，因此学生对每一节预习的案例也有明确的认识。但是，由于对美国法学学习的陌生，刚开始预习案例时，我总是由于纠结个别单词的含义而往往完成不了繁多的课业任务，或者不能从宏观角度对整个案例事实和进程有准确把握。这样的错误方法加上语言的障碍，使得我对教授在课堂上的讲解内容理解十分困难。以合同法为例，一些重要案例篇幅可能长达数十页。所以，在预习案例时，一方面不应过于纠结每个单词的意思，该略则略，另一方面通读案例之后，也要及时对案件事实和发展脉络进行简单梳理，从而真正理解案例中体现的理论。否则，通读一遍而不总结，结果只能是只知表面，不知其里。其次，美国的法学精髓重点就在于探究事实和区分事实，名为“fact finding”，而国内的法学精髓在于探究理论和区分理论，这一区别导致我们对于不同案件事实上的差别敏感性差。因此，对案例事实的分析，需要我们更加关注和练习。
美国的启发式教学导致的另一局面是，学生在课堂上参与度很高。教授讲课方式相对自由，总会给学生提供回答问题和提出问题的机会。而我们由于语言和信心不足等原因，总是难以抓住重点，发言不多，参与度较低。其实，不论语言能力如何，教授都有耐心倾听和解释。如果一味沉寂，反而会给教授留下消极不好的印象。英美法系和大陆法系的理论差别很大，一些先例中的理论和概念名词，也许在国内并没有与之对应的内容，这些对我们而言则是全新的法律知识。因此，在学习过程中，如果遇到问题无法理解，一定要敢于提问，敢于接受新理论，而不要惧怕出丑。此外，课堂参与程度的高低，与期末综合成绩之间也有不小的关联。当我第一次鼓起勇气，在合同法课堂上提问问题以后，我就发现很多事情其实并没有自己想象中那么艰难。
生活中不只有苟且，还要有诗和远方。
犹记往昔，第一次发觉自己有留学想法的时候，出国就像一个遥不可及的梦。对于芸芸众生中的我们来说，繁多复杂的法学课程，刚刚报名的司法考试，以及毕业后工作还是考研的抉择，都比出国留学来的更为实际。同龄人中，有人工作，有人读研，有人结婚，生活的压力让梦想无处遁形。于是，当你说你还有梦的时候，屈服于现实的人们哄堂大笑。然而，生活中不只有苟且，还要有诗和远方。有梦想是一件勇敢而幸福的事，我们要做的，是不为他人所动，勇敢守护自己的梦想，直到这颗种子张成参天大树。“You have a dream, you got to protect it. People can’t do something themselves, they wanna tell you you can’t do it. If you want something, go for it.”我很庆幸自己一直在心底珍藏着留学的梦想，让我有可能在生活的现实之外，领略诗和远方的美丽。
我是一个极爱水的人，圣•托马斯大学坐落的明尼苏达州恰好紧邻北美五大湖，天然的地理优势使得此处的湖泊众多。此外，密西西比河也纵穿该州。所以，刚到美国时，我的眼睛总是被各种大大小小的湖泊惊艳到应接不暇。在阳关灿烂的早晨，坐车经过密西西比河，看拱形桥下波光粼粼的澄澈河面，不论什么样的烦忧，都会被一扫而光。有的周末，明州亚裔法学学生组织会将大家聚集在托马斯湖岸边，备好了各色食物，一边交流畅谈，一边观赏美景。蓝天下，云朵层层叠起，低的仿佛触手可及。风乍起，湖水的气息扑面而来，只觉神清气爽。
在明州两个多月的生活中，除了美景以外，学校和法学院丰富多采的社交活动也值得称颂。开学周的每一天，学院都按照日程表安排了满满的行程。从院长的开学典礼致辞到各部门员工的亲切问候，从介绍明州的风土人情到不同教授的家宴邀请，从法官律师的各种讲座到学生组织的不同活动。可以说，每一天都是不一样的新鲜体验，每一次体验都使得人生更加丰富了一些。学校给我们每个人配对的友好家庭和学生导员，以及校外导师，都以各自独特的方式带我们领略了学习以外的生活。和友好家庭一起摘苹果，同学生导员共度中秋节，与校外导师一起参加庭审，这所有的所有，无一不让我感受到生活中真切的暖意。明州的生活，简单丰富而充实。也许，现在的我并没有做到最好，但我仍然会满怀热情地勇往直前，积极进取，不辜负自己一路走来的幸运。